荆州北部，宛城与叶县之间，有一处地界唤作“三岔口”，是许都通往荆州腹地的咽喉要道。曹操在此安下三座营寨，互为犄角，守将乃夏侯惇麾下悍将赵俨，此人虽非一流名将，却也久经沙场，更兼三寨依山傍水，粮道贯通，硬攻极难。

　　刘备麾下大将关羽，正驻军樊城以北，欲拔此钉。然关羽虽有万夫不当之勇，面对这乌龟壳般的连营，也难免皱眉。更棘手的是，他箭伤初愈，右臂尚不能全力开弓。

　　“父亲，让我带五百校刀手，夜袭中寨！”关平请命。

　　关羽捋着长髯，独目微眯，摇了摇头“赵俨非匹夫，中寨背后必有伏兵。若强攻，正中其计。”

　　正沉吟间，帐下一人朗声道“君侯，末将有一计，不需强攻，只需借君侯一件物事。”

　　众人视之，乃偏将军廖化。廖化字元俭，早年曾落草为寇，后归顺关羽，为人机警，善用奇谋，因生得面如重枣、目若朗星，营中私下唤他“小关公”。

　　关羽道“元俭有何妙计？需借何物？”

　　廖化躬身道“借君侯的‘独眼龙’威名，与那杆青龙偃月刀一用。”

　　次日黄昏，赵俨正在中寨巡营，忽有斥候来报“关将军营中异动！关羽亲率三千兵马，出营往北去了，看方向似是去截断我军粮道！”

　　赵俨大惊，急登高瞭望，果见北面烟尘大起，旌旗蔽日，隐约可见一面“关”字大纛，在秋风中猎猎作响。他心下狐疑“关羽箭伤未愈，怎会亲出？莫非有诈？”

　　正犹豫间，东寨守将遣人来报“关羽亲至东寨搦战！单骑立于阵前，骂阵不休，我军将士不敢出战！”

　　赵俨更惊，关羽若真去东寨，那北面的烟尘又是谁？他急令斥候再探，不多时回报“北面烟尘已散，关字旗仍在，但未见大军行进，似有伏兵。”

　　赵俨自以为得计，冷笑一声“此乃疑兵之计！关羽必是虚张声势，欲诱我分兵。传令下去，三寨人马不得妄动，严守寨门。”

　　话音未落，西寨方向突然喊杀震天！赵俨急奔望楼，只见西寨火光冲天，寨门已破，无数荆州兵如潮水般涌入，为首一将，绿袍金甲，赤面长髯，手舞青龙偃月刀，正是关羽！

　　“不可能！”赵俨失声叫道，“关羽明明在东寨！”

　　他哪里知道，那东寨外骂阵的“关羽”，乃是廖化所扮。廖化本就形似关羽，又刻意模仿其神态、步法，穿上绿袍、粘上长髯，远远望去足可乱真。而西寨的攻势，才是真关羽亲率精锐从侧翼小路摸上来的——那条小路，是廖化早年落草时走过的猎户山道，连赵俨自己都不知道。

　　原来廖化的计策分三步第一步，让士兵在北面扬起烟尘、竖起关字旗，做出截粮假象，牵制赵俨注意力；第二步，廖化本人扮作关羽，大摇大摆去东寨骂阵，赵俨必以为这是疑兵，不敢轻动；第三步，真关羽则趁赵俨犹豫之际，从西寨背后无人防守的悬崖小径突袭——那里地势险要，赵俨认定无人能上，只放了几个老弱哨兵，被关平带人一锅端。

　　西寨一破，东寨、中寨便成了夹心饼。赵俨急令中寨出兵救援，却被廖化率假“关羽”部队从东面死死缠住——廖化虽无真关羽之勇，但手下五百校刀手个个精锐，硬是堵住了援军。 meanwhile，关羽拿下西寨后，调转刀头，与廖化前后夹击，东寨守将见大势已去，开寨投降。赵俨困守中寨，四面楚歌，只得举火焚寨，带着残兵败将往许都方向逃去。

　　战后清点战果，关平忍不住问廖化“廖将军，你扮父亲扮得真像！尤其是那一声‘贼将受死’，连我都差点信了。”

　　廖化哈哈大笑，揉了揉被长髯扎得发痒的下巴“扮相容易，难的是学君侯的傲气。我对着铜镜练了三天，挨了三次军棍——第一次学得太像，被周仓当成真的关羽，差点一刀劈了我；第二次学得太傲，被君侯本人听见，说我‘画虎不成反类犬’，罚我巡营三日；第三次才拿捏到位，连君侯都点头说‘三分火候’。”

　　关羽闻言，抚掌大笑，独目中却闪过一丝精光“元俭，你这‘三分火候’，骗过了赵俨那厮的十分眼力。此计妙在攻心——他越怕我关羽，就越不敢动，越不敢动，就死得越快。”

　　廖化正色道“君侯威名，本就不在一刀一枪，而在敌人心里。末将不过是把君侯的威名，换了个地方搁着罢了。”

　　自此，“独眼龙智取三寨”的故事在荆州军营传开。不过廖化私下对亲信说“别叫什么独眼龙，难听死了。要叫，就叫‘关公面前耍大刀，一耍就耍到西寨去了’。”

　　亲信问“为啥？”

　　廖化挤挤眼“因为东寨那个‘关公’，是我耍的大刀啊。”