“公瑾，你看那江北。”鲁肃指着远处连绵数十里的曹军连营，声音里带着难以察觉的颤抖，“八十三万大军，真如蚁群覆地。”

　　周瑜没有回答，只是缓缓抽出青釭剑。剑锋映着江水，竟倒映出他眼底的火焰。三日前，他刚斩下曹操使者的头颅，那封劝降书上的墨迹犹在案头未干。此刻他忽然想起十年前孙策临终时的嘱托——那少年将军握着他的手，血沫从唇角溢出“公瑾，江东就托付给你了。”

　　火起的时候正是东南风最烈时。黄盖的二十艘火船如离弦之箭冲入曹军水寨，赤焰腾空而起，将长江染成一条燃烧的银练。周瑜站在指挥台上，看着对面的火海吞没战船、楼橹、以及无数嘶吼的人影，他忽然想起昨夜在帐中与诸葛亮对弈时，那羽扇纶巾的军师落下最后一子时说“亮已算定今夜必有东风。”

　　彼时他只当是妄言，如今却看着东风将火势越推越猛。曹军的哀嚎隔着数十里水岸传来，像某种远古巨兽的悲鸣。他猛地攥紧栏杆，指节因用力而发白——这火烧掉的不只是曹操的野心，更是他心中最后一丝侥幸。若此战不成，江东六郡八十一州将尽数化为曹魏版图，而那个总爱穿着红裙在督邮亭等他凯旋的小乔，也将沦为阶下囚。

　　那一夜，周瑜在帅帐中独坐到天明。案上摊着孙权加急送来的密信，字迹潦草“若火烧曹营败，兄可携玉玺像刘备借兵。”他冷笑一声将那信揉成团投入火盆，看着纸张蜷曲成灰时，忽然想起十年前在孙策府中初见小乔的情景。那时她躲在屏风后，只露出半张芙蓉面，耳畔的明月珰晃得他心神不宁。

　　“周都督！”帐外传来急促的脚步声。徐盛满身血污地冲进来，声音嘶哑“曹贼败走华容道，诸葛亮那厮竟放他走了！”

　　周瑜手中的茶盏应声而碎。他缓缓站起身，窗外的晨光正撕开昨夜的火云，江水还在冒着烟，焦黑的残骸随波逐流。他忽然觉得胸口一阵绞痛，喉头泛起腥甜——那是旧年在讨伐黄祖时留下的箭伤，每逢阴雨便隐隐作痛。

　　“诸葛孔明。”他喃喃吐出这个名字，眼里翻涌着比赤壁之火更炽的妒意。那日借东风时，那道人袍袖飘飘的身影立在七星坛上，像仙人般超然物外；而自己却只能在这血火交织的战场上，用血肉之躯去填那名为“江东”的深渊。

　　三日后，周瑜率军追击曹仁至南郡。城下血流成河时，他忽然看见城头竖起了“关”字大旗。关羽抚须立于旗前，朗声道“都督别来无恙？我兄玄德已在荆州设宴，想与都督共饮。”周瑜只觉得眼前发黑，他猛地想起诸葛亮在临别前轻摇羽扇的模样，嘴角永远噙着那抹云淡风轻的笑——原来自己拼死夺下的城池，不过是他们棋盘上的一枚子。

　　是夜，周瑜在军帐中咳血不止。程普跪在榻前老泪纵横“都督，当以大局为重啊！”他却在恍惚中看见母亲的幻影，那个总是点着灯等他归家的妇人，手里还捏着他儿时最爱的桂花糕。母亲的声音隔着十余年岁月幽幽传来“瑜儿，我们回不了江东了。”

　　他猛地惊醒，发现枕边已湿了一片。月光从帐缝漏进来，在青砖地上画出一道惨白的线。他忽然想起赤壁大火最盛时，他对身边亲兵说的那句话“待我平定天下，便与小乔归隐太湖，日日看庭前花开花落。”如今想来，那个梦像纸鸢断线般飘远了。

　　第二年春天，周瑜率军西征益州。途经巴丘时，旧伤复发，药石无效。他躺在担架上望着南方的天空，云层里隐约透出吴地的山影。小乔遣人送来的锦盒就在枕边，里面装着去年她亲手绣的平安符，帕角还残留着兰花的香气。

　　“都督，前面就是鬼门关了。”蒋钦的声音带着哭腔。

　　周瑜却忽然笑了。他颤巍巍地抽出青釭剑——那剑身已布满裂纹，剑柄的绸布被血染成暗褐色。他将剑横在膝前，对着虚空轻声道“若真有泉下，我倒想问问伯符，当年他说要与我共分天下，这话可还算数？”

　　话音未落，青釭剑“铮”地一声断成两截。残月西沉时，周瑜闭目而逝，年仅三十六岁。他最后的念想里，是赤壁江头的烈焰、孙权泣血的长唤，以及小乔在月下弹的那曲长河吟，琴声悠悠，散在洞庭湖的烟波里。

　　后来史书将这场败仗写得轻描淡写，只用了八个字“瑜还江陵，道病卒。”可江东的老兵们都说，他们守在巴丘那夜看见无数萤火虫从帐中飞出，盘旋着掠过洞庭湖面，最终化作一颗流星，坠向建业的方向。

　　而远在成都的诸葛亮，在得到周瑜死讯时，破例放下羽扇，久久地望着东方天际。他忽然想起那年在江东说过的话“都督风流倜傥，定能善终。”如今那人果然“善终”了，独留自己在蜀中霜雪里，续写着另一段未尽的篇章。风起时，他听见军营里的士兵在唱吴歌，苍凉的曲调里，恍惚又见那个立在楼船上、锦衣如火的少年都督。